將使用過的玻璃罐洗淨、曬乾後以紙膠帶裝飾，做成花瓶。或是把捨不得丟棄的舊衣服剪成方形、車邊，當作抹布。這些點子可能似曾相識，因為「升級改造」的概念已經悄悄融入於我們生活中。不過我們往往將「資源回收」和「升級改造」兩詞混淆；這兩者之間到底有何相異呢？
先從我們熟悉的「資源回收」開始——資源回收（Recycling）指將我們手邊可分解的產品交給回收方，經過處理後，原本的廢棄物價值便會降低，成為原料。中間的處理過程會消耗外界能量，也有可能造成二次污染。日常中將塑膠、紙張分類，僅是資源回收的起點。
礙於技術上的限制，現在能夠被資源回收的材質還有限。不過透過升級改造，任何物品都可以擁有新的意義。
「升級改造」的英文為 Upcyling，其名字中的 Up 隱含著將原廢棄物的價值升級（Upgrade）的概念。思考著如何將手邊的廢棄物賦予新生命、並且盡可能利用既有的工具為廢棄物加工、裝飾，最後得到了比原本的廢棄物更美觀、實用的物品。相較於資源回收，我們幾乎能夠參與升級改造所有的過程。
加上在改造的過程中，我們付出心力和交給工廠處理是無法相比的。在裝飾的過程中，使用旅遊留下來紀念的票券、或是使用朋友贈送禮物時留下的緞帶。最後的產物無論點綴了環境、或是成為工具，都帶上了創作者的故事，與直接購買的物品產生了區別。
在此為大家整理幾個從簡單至複雜的升級改造；在這週處理垃圾和資源回收前，不妨花上一些時間審視即將丟棄的物品吧！
喜歡的衣服，可能因為退了流行或是尺寸不再合適，被晾在衣櫥的一角。除了把他們當作抹布，更可以做成杯墊、托特包、或是收納袋⋯⋯
布料剪成細長條狀，沿著漩渦形狀像外旋轉，最後用熱融膠固定尾端，相較於其他片式的杯墊，更具巧思。若是在家中沒有使用使用杯墊的習慣，也能將布料做成飲料提袋、甚至是將布料加厚製成熱飲隔熱套，減少索取塑膠袋或熱飲隔熱紙套的浪費。
托特包或收納袋處理稍微麻煩，即便不會縫紉，也可以交給裁縫師處理。
買完盒裝蛋後，與其直接將包裝回收，將紙盒或塑膠和攤開切半，塗上顏料，就能成為戒指、耳環的收納盒。若手邊有碎裂的鏡子或是光碟片，小心地將他們敲碎，可以當作馬賽克使用，裝飾蛋盒或是任何物品。喜愛多肉植物的話，更可以在每個隔間內種上這些小盆栽。
若是覺得前三項升級改造的作品不夠有挑戰性，從大型物品下手更費時、但也能有更大的成就感。例如將老舊窗戶的框架，重新上漆、配上尺寸合適的玻璃或鏡面，便能成為家中畫作或照片的新歸屬。
腳踏車更是能被拆解，為家中各種角落增添工業風格。光是車輪就能夠變成桌子、時鐘、吊掛式收納台或是吊燈⋯⋯拆下來的鋼管也能夠成為外套的掛鉤。
只要花一些巧思，即將被拋棄或資源回收的物品都能跳脫原先的設定。我們除了透過升級改造減少浪費外，在日常發揮零浪費的精神——在購物前審思產品的壽命、選擇可以回收的包裝、或是紀錄自己造成的垃圾——都能夠為地球盡一份心力。
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