芳香療法,是利用精油透過觸覺上的按摩及嗅覺上的薰香,在生理上減少肌肉的緊張、安定神經,並讓疼痛得到暫時的舒緩,也能讓人產生平靜的感覺,進而影響心理和情緒,如減低焦慮、舒緩壓力、鬆弛緊張,所以也可以用來幫助睡眠。

由於嗅覺是人類最直接的感覺,因此氣味對人的影響既直接又強烈,往往可以左右一個人的情緒。

如果是因緊張、壓力或焦慮等心理因素所導致的失眠,透過適當的芳香療法,確實可以減輕症狀,提升睡眠品質。薰衣草、洋甘菊、檀香、橙花、佛手柑、快樂鼠尾草、杜松、依蘭等精油都有安眠效果;

除了這些精油之外,還有許多種精油可選擇,筆者建議不斷嘗試、找出最適合自己的精油。也可經常變換精油的種類,因為身體會逐漸習慣精油,使其效果打折扣;另外,也要留意精油的來源,必須使用無其他化學添加物的純精油。

一般使用精油來助眠的方式有:

沐浴泡澡

選擇合適的精油,在洗澡的溫水中加入數滴,浸泡十五到二十分鐘左右,可達到放鬆肌肉的作用,以及抒解疲勞的效果。不過要注意水溫不宜過高,也不宜太過接近就寢時間泡澡,以免過度振奮而無法達到放鬆的效果。一般成人使用沐浴泡澡時,在洗澡水中加入六滴精油就足夠了。

芳香按摩

芳香按摩包含了溫和、有療效的接觸,以及精油深層放鬆的效果,雙管齊下同時幫助心理、身體減輕壓力,睡意就會自然而然湧現。

枕頭滴灑

滴在枕頭套上的四個角,香氣會刺激嗅覺,並傳達至大腦的中樞神經系統,進而達到舒緩的作用。

薰蒸方式

運用薰香燈加熱揮發的原理,讓空氣中充滿精油的香味。也可在床邊放置擴香石或擴香扇,將精油的味道擴散到整個房間,利用空氣中的香氣,舒緩心中的焦慮與煩憂。

 

噴香方式

其目的和薰蒸方式雷同,將稀釋後的精油,當作室內芳香劑使用,適量地噴灑在空氣中,不過切忌噴灑過濃。

筆者提醒不要將「芳香助眠療法」視為唯一的失眠治療方式,建議需配合進行由專業人員教導的助眠技巧(失眠之認知行為治療),如放鬆練習(「腹式呼吸」、漸進式肌肉放鬆)、「刺激控制法」「睡眠限制法」等等,也許再聆聽點輕鬆的緩慢音樂,更能讓影響睡眠之焦慮魔怪的勢力大大減弱,獲得一夜好眠(相關放鬆技巧練習以及舒眠音樂,可參考「好眠教戰繪本-公主為何徹夜未眠」附贈的「好眠教戰CD」)。

 

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本文部分整輯自吳家碩2010新書「好眠教戰繪本-公主為何徹夜未眠」

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吳家碩臨床心理師

台灣心理健康發展協會理事長、台灣睡眠醫學學會理事 & 大眾教育委員會主席

睡眠是每人每天必經的一環,相對地,失眠便是每個深受失眠所苦的人每天無法不去面對的事實。本專欄希望:能以”專業”的角度探討失眠、借由”輕鬆”的心情面對失眠、輔以”正向”的態度正視失眠、再用”簡單”的方法處理失眠!

 

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